網點擴大是半色調網點印刷所具有的與密度及色強度有關的物理及光學特性。體現在物理性能方面，網點擴大會增加半色調網點的直徑和厚度。由于半色調網點印刷使用的是透明油墨，其直接的效果就是使印刷出來的圖象看起來比原圖的顏色要深。從光學角度來說，網點擴大會造成相鄰網點的重合。半色調網點的結構或線數越精細，光學上的擴大效果越明顯。使用反射密度計可以對網點進行百分比的測量，從而得出網點的擴大值。通常我們測量灰度為50%的網點，因為這是網點由光點變為暗點的轉換值。如果網點擴大25%，即表示印刷后網點中黑色的面積由50%變為75%。不必擔心網點擴大,這是很普通的現象，在所有印刷過程中都存在，并不被認為是不好的。在半色調網點印刷的過程中，如果每張印張的印刷效果都能保持一致，網點擴大就能預見并得到有效控制。但是如何保證印刷過程中網點的擴大值保持一致，卻是絲印工作者碰到的最大問題。因此，要想控制網點擴大的精確度是非常困難的，也幾乎是不可能的。本文將盡力幫助你們了解絲印過程中控制和保持復制效果一致的重要性，以便使你們可以印制出更加滿意的作品。 

    網點擴大不是等比例的，即不同階調的網點擴大率是不同的。與其它印刷過程不同，絲網印刷還存在著網點損失，這正是半色調網點印刷存在色密度損失和產生圖象變形的原因。在所有圖象的網點損失、一對一復制及網點擴大間存在著平衡，這種平衡關系因絲網線數及網點結構的精度不同而不同。網點越精細，控制的難度也越大。你首先要做的是找出能夠達到你所要求的印刷效果的最穩定的半色調網點尺寸和形狀。場地限制、油墨種類、絲網張力、絲網目數和印刷步驟都會影響印刷的效果。涉及到色調損失或網點擴大，調幅或調頻半色調網點印刷的過程更為復雜。 

    由于網點擴大會對復制色調造成影響，所以我們需要想辦法進行控制。色調是由白色到黑色或由白色到某種單色的轉換。復制越順利，色調的延續性越好。對原稿色調延續性的模擬是半色調復制的基礎。半色調網點擴大，色調的復制就被打了折扣。復制出的作品色調的過渡性不好。常規色調值被移位造成色彩的還原比預想的深。印刷出來的圖象看起來顏色偏深并且很臟。另外，顏色會發生偏差，尤其是第三色、灰色系及棕色系。最后，半色調網點擴大有不斷增多的趨勢，即印得次數越多，擴大的程度越高，直至達到一個相對穩定的值。由于半色調網點不斷會發生變化，因而導致色彩不穩定，造成復制過程中顏色的偏差。 

    所有網點擴大的影響都是負面的。色調的變化范圍被壓縮，這意味著你很難控制圖象的陰影或精細的亮調區。陰影消失，圖象細節消失，使圖象中亮調區看起來比實際要求的要暗一些。色調的變化范圍被壓縮后，圖象的對比度也隨之消失。對比度是用來區別明和暗的，當圖象的明亮部分變暗，同時陰影部分又消失時，復制出的圖象的明暗對比度也就消失了, 細節就好象被“吃掉了”一樣。圖象看起來完全達不到應有的清晰程度。 

　　以下列出四個與網點擴大相關的原因。包括半色調網點設計（網點的形狀和連接方式）、印刷的力度、油墨的特性和承印物表面。也許還有其他一些次要的原因，但我相信你們所遇到的絕大部分問題都可以從下方面找到答案。 

　　半色調網點的特性 

　　首先是半色調網點的形狀和設計。網點的擴大率與網點的灰度緊密相關，即隨著網點灰度的增加，網點的擴大率也相應增加。由于傳統的半色調網點的最大擴大率是50%，故50%是網點的最大擴大面積，超過50%的部分變為相反顏色的網點，兩個網點的和組成一個完整的100%，換句話說，一個60%的陰圖網點和一個40%的陽圖網點面積相同。由于絕大多數的網點擴大發生再網點的邊緣部分，網點的面積越大，網點的擴散率越高。 

　　接下來我們深入探討網點的形狀。最常見的網點形狀包括圓形、方形、橢圓形或菱形。判定網點的形狀是根據它在灰度50%時的形狀。由于圓形網點的擴大率比所有其它形狀的網點都高，故圓形網點通常很少用于絲網印刷。圓形通常用于膠印。因膠印高速運行時，網點的形狀像是變成了橢圓形，對于絲網印刷來說，這是最壞的選擇。當網點的四個接觸點同時連接起來的時候，臨近觸點的面積與網點構成一個銳角（小于90度），這部分面積隨機被油墨填滿，造成嚴重的網點擴大。 

　　如果網點是方形的，印刷時網點擴大只發生在四角，通常擴大率會高于20%。采用方形網點時（主要用于單張石板印刷），網點的四角同時接觸，接觸面形成90度直角，角的基部迅速被油墨填滿，但沒有圓形那么嚴重。 

　　最后我們來看看橢圓形網點。橢圓形網點先沿一個方向連接，然后再到另一個方向。舉例來說，在40%沿一個方向連接，比例增加到60%時另一個方向連接。根據設計的不同，可形成不同的比例。比例越高，半色調網點越接近線型。典型的接觸面積比為45/55、40/60、35/65，前一位數代表主連接面，后一位數代表余下的面積。方形網點的面積比可以為50/50。只有在放大鏡或顯微鏡下觀察50%灰度的網點才能知道面積比率。當從分色人員或其它服務部門得到加網菲林后，你都需要用這個辦法檢驗一下看看是否符合你的要求。 

　　在采用調幅或調頻半色調時，網點的擴大與采用普通的半色調印刷時有所不同。這是因為使用的頻率及網點尺寸不同。調頻半色調的特點是網點越大，印刷越容易，但印刷圖象有顆粒，顯得粗糙。網點越精細，色調越流暢，網點的擴大和損耗也越劇烈。與普通的半色調印刷不同，調頻采用許多位置隨意但尺寸相同的網點。在四色網點印刷時圖象的明亮處遮蔽而產生網點損失。我們用半色調網點的周長數乘以網點數來測量網點的擴大量。我們不用復雜的數學模型，簡單來說，肉眼可見的效果圖象較亮的部分發生損失，網點的擴大率由中間色調到陰影部分發生損失，這個變化十分戲劇化且對比非常強烈。這時印出的線條與普通半色調印刷方法印出的平滑的線條相比顯得彎彎曲曲。在顯微鏡下觀察，半色調網點越精細，彎曲越厲害。對絲網印刷來說，當網點的尺寸大于80微米時效果最好。將網點擴大值控制到最小，網點的尺寸達到100~120微米時可以得到最佳的還原效果。 

　　因為采用與調幅半色調網印同樣的方法，調頻網點是方形的。這兩種方式均與普通的半色調印刷方法不同。網點的交匯以四角接觸或者是并排接觸的形式。這意味著網點的周長縮短。如果是在四邊處接觸，則總的周長為8S（這里S代表一個邊的長度）。如果是并排接觸，減去其中的兩個邊，則總周長只有6S。這種網點結構的隨意組合正是引起圖象產生顆粒的原因。典型的例子是，尺寸100微米的50/50調頻網點，網點結構被放大。（待續）