5.5小時賣光第一批，只有到12月3日才能恢復供應，這是亞馬遜標價399美元的電子閱讀器Kindle上市后出現的商業熱潮。亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯在接受美國《新聞周刊》采訪時頭一句就打算給未來的閱讀下定義:“這是本書，Kindle的目標是要達到電子閱讀跟紙質圖書一樣的視覺境界。”

當美國《新聞周刊》以亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)手捧電子閱讀器Kindle的形象作為封面的時候，叫好的不再只是民間科技迷和電子工程師們，那些鼓吹圖書業變革和互聯網主導未來閱讀的激進分子才是真正的興奮不已。有關電子紙的技術性討論已經不是一年兩年了，早在1999年美國報紙展覽會上，IBM那個電子報紙的模型就曾引起一輪追捧。那些面對互聯網浪潮躍躍欲試的年輕報人，都巴不得利用電子紙的介質變化來顛覆老人政治下的報業格局。可IBM的試驗品一測試就是5年，E－ink、富士通、西門子、Ntera、飛利浦，一個個電子工業巨頭都發奮圖強，試圖抓住未來10年內將要出現的電子紙張戰略機遇，索尼更是在2004年冒險性地第一個上市了商用的電子書LIBRIe。

當時索尼給LIBRIe定價375美元，第二代更降價到了300美元，可至今累計也只賣出了寥寥幾萬臺，而2007年末的亞馬遜則給自己的電子閱讀器Kindle定價399美元，11月20日開賣的頭5個半小時就賣光了第一批Kindle。盡管亞馬遜沒有公布第一批電子閱讀器Kindle的生產數量，但搶購的現實，以及補貨期限被延續到12月3日，都在暗示Kindle的受歡迎程度明顯超過了亞馬遜原來的預期。不計算電子紙元件成本的價格邊際遞減，光表面價格與索尼的LIBRIe相比，Kindle的399美元就明顯不便宜。所有人都充滿懷疑，為何在電子商務領域一貫很會使用折扣降價手段的亞馬遜，敢于又一次發起對電子閱讀器的商業沖鋒時，并沒有祭出低價贈機、高價購買使用內容的老套商業手法呢？

潛伏在亞馬遜的Kindle電子閱讀器背后有一個公司，這家名為元太科技的中國臺灣地區公司，同時還在為索尼和eRead兩家提供核心產品。目前的Kindle電子閱讀器分辨率只有600×800，6英寸四級灰階，技術指標上很是簡陋，可卻只有這家元太科技可以將生產成本控制在300美元以下。也就是說，在硬件上亞馬遜的Kindle并沒有真正的主動權，先天的產品戰略就注定了Kindle要想賺錢，就得靠吃“軟飯”生存。“亞馬遜的iTunes計劃”，商業評論界毫不遮掩對亞馬遜的Kindle商業模式的偏見，在他們看來，之所以亞馬遜沒有上來就給Kindle降低門檻，就是亞馬遜打算模仿蘋果iPod，先在硬件上死抗市場行規價格，在基礎硬件不虧本的前提下，大幅度通過售賣電子書籍和電子報紙雜志訂閱來獲取分成收入。要知道亞馬遜的老本行是賣書，而Kindle的電子書籍恰恰是傳統紙張書籍最佳的商業延伸，9.99美元下載購買一本新書的定價，要比亞馬遜上訂購紙張書籍平均便宜1/3。譬如一本最近新上架的勵志書籍《你·保持年輕》，在傳統書店內要價26美元，在亞馬遜上購買標準紙張版本，折扣價為15.6美元，號稱給了40%的優惠。而電子版只要9.99美元，相比書店買要節約了62%，即便與亞馬遜上購買的折扣紙張版本相比也省了36%。這9.99美元主要包括出版社的分成和作者版稅，以往的印刷和庫存成本都不再是問題。這與蘋果iPod搭配iTunes的模式很相似，99美分一首歌，9.99美元一張專輯，背后蘋果與幾大唱片公司再做二次分配。但比iTunes更為豐富的是Kindle不僅可以用來看書，9.99美元電子訂閱一個月的《華爾街日報》，13.99美元一個月的《紐約時報》，1.49美元看一個月的《時代》或者《國家地理》，那些傳統的紙張媒體成了Kindle的另一張王牌，這些老牌紙媒體早就將自己網絡化，很多文章都可以免費在網絡上閱讀到，可網絡免費并沒有影響這些報紙雜志的生存，發行量越大，廣告效力越高的擴張式經濟模型，早已經將這些雜志報紙帶入了數字化生存之路。他們并不擔心電子版本會妨礙媒體生意的運轉，他們早就對電子紙翹首以待，至少發行亞馬遜Kindle的電子版本，要比網站轉載的免費方式多收入幾美元，Kindle所營造的商業合作模式充分地滿足了傳統紙媒體邊際成本為零的現實。在電子書籍和電子報紙雜志這些商業正餐之外，亞馬遜的Kindle還給博客和網友自制電子讀物留下了空間，就如同蘋果iTunes從未限制用戶將自己CD音樂壓縮成MP3灌入iPod一樣，只要大家用上癮，習慣將決定一切。

就在亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯想盡辦法證明電子閱讀器的瀏覽體驗等同于傳統紙張時，那群充滿勒德情緒和新古典主義偏好的人，再一次站了出來，就如同那些古典音樂愛好者批駁iPod在玷污耳朵一樣，喜歡聞書香的人更偏執。太多人無法想象沒有書架的家居環境，也無法接受電子文字擠占紙張書籍的心理感情空間，盡管他們都明白電子紙張是一場未來10年注定將要發生的大趨勢，可心中卻總覺得怪怪的。杰夫·貝索斯也深知傳統紙質圖書圈和報紙雜志界的威力，況且亞馬遜上近一半的銷售產品還都是這些紙產品，據說他私下制定了一條不得罪紙張偏好者的策略紅線。

電子書籍和電子化報紙雜志的大行其道，無疑將更加速人們的閱讀頻率，比特之間的零成本傳播優勢幾乎是先天的，這種閱讀數量和頻率的加速將超越紙媒介的傳閱和分銷效率，也勢必再一次加速每個人每一天的閱讀量。在將商業壓力和閱讀壓力拋給電子時代的讀者同時，更是將寫作和編輯壓力狠狠地甩給了每一位文字工作者。當然，如果Kindle真的流行開來，并且按照亞馬遜的商業模式走下去，很多與紙張出版有關的老行業將第一輪受到影響，造紙廠和印刷廠自不用說，電子紙張的環保循環使用特征將把紙張時代的污染問題徹底根除。相比倒是圖書館和有店面門臉的小書店們最危險，這種商業沖擊甚至比湯姆·漢克斯和梅格·萊恩主演的那部《電子情書》中，連鎖超級大書店沖擊特色兒童小書店更兇猛。誰還會跑到公共圖書館耐心地閱讀呢，端坐家中的閱讀體驗更私密。不過電子閱讀器的出現并沒有讓聰明人徹底陷入絕境，雅特爾私人圖書館的皮特·貝爾曼博斯就發起了自己的號召，他在博客上寫道:“別擔心亞馬遜那個Kindle將是圖書館殺手，他們能跟出版商簽訂一本書9.99美元的商業協議，我們也應該能跟出版商達成類似協議。亞馬遜讓讀者把電子化的書籍帶回了家，我們只要把書留在圖書館就行，譬如設計一個看一頁自動刪除一頁的小程序。”反倒是古董販子們很樂于看到電子閱讀書籍的流行，紙質書籍將越來越稀少，也許20年后將很難看到印刷幾百萬冊的全球化流行書籍，那些冷門的小眾書籍更將第一批被送入Kindle之類閱讀器的電子懷抱，拿一本老百科全書翻閱也許將被視作未來奢侈體驗的身體符號之一。