【編者按：毫無疑問，數字單色設備已經進入了傳統膠印市場，并將繼續從膠印機手中搶奪市場份額，但在未來相當長的一段時間里，它都將保持與膠印共存的狀態。膠印可以為客戶提供更高的印刷，但它更適合生產長版靜態活件，而數字單色印刷的質量在近年來得到了很大的提高——在某些情況下甚至會超過膠印。】

　　【我要印】毫無疑問，數字單色設備已經進入了傳統膠印市場，并將繼續從膠印機手中搶奪市場份額，但在未來相當長的一段時間里，它都將保持與膠印共存的狀態。膠印可以為客戶提供更高的印刷，但它更適合生產長版靜態活件，而數字單色印刷的質量在近年來得到了很大的提高——在某些情況下甚至會超過膠印。

　　在快印這個以彩色短版印刷為核心的行業里，數字單色生產型印刷系統似乎很少引起人們的關注，這真是一件令人遺憾的事情，因為它對很多快印店和小型商業印刷廠來說，都是一個不可多得的利潤中心。目前，數字單色印刷的年產值為2.651億美元，大約占快印和小型商業印刷行業總銷售額的13.2%左右。

　　據Larry Hunt對該領域的年度調查報告顯示，活躍在快速和小型商業印刷市場的設備商主要有佳能、施樂、柯尼卡美能達、理光和奧西，因此，我們分別采訪了這幾家企業的代表，請他們談一談自己對數字單色印刷發展現狀的看法。

　　結果，這五家公司都認為盡管數字單色印刷已經從單色膠印手中搶到了一定的市場份額，但它并不會完全取代膠印。佳能公司的Forrest Leighton說：“印刷業正在逐漸從膠印向數字印刷發展，但我們相信市場對膠印的需求仍然非常強烈，對某些活件而言，數字印刷只是一個良好的補充。”

　　當然，與傳統膠印相比，數字單色印刷還是具有一些明顯優勢的。

　　正如柯尼卡美能達公司的Mike Fego所指出的那樣，用數字文件進行活件的設置不但非常簡單，而且還能讓用戶實現速度更快和利潤更高的按需印刷和短版印刷。

　　數字單色印刷在可變數據印刷領域的表現也遠遠超過了膠版印刷。理光公司的Kurt Konow說：“數字單色技術比較適合對可變數據印刷進行管理，而膠印則更適合用在靜態印刷的過程中。”

　　奧西公司的EricDe Goeijen也非常同意Kurt Konow的觀點，他說：“只有數字印刷能夠支持動態的頁面印刷，所以很多用戶，特別是書刊印刷廠，都希望能找到一個價格合理的按需印刷解決方案。”

　　 數字單色印刷的確具有傳統膠印所沒有的一些優點，但它的質量能夠達到客戶的要求呢？施樂公司的John Santoli說：“單色數字印刷機的印刷質量已經達到了大多數印刷廠的要求，而且它在聯機印后加工方面的優勢也比較明顯。”

　　Leighton補充說：“隨著成像技術的不斷進步、碳粉質量的不斷提升以及新機型的不斷涌現，數字單色印刷的質量已經達到了可與傳統膠印相媲美的水平。”

　　Konow進一步說到：“有些人認為數字技術在印刷某些活件時的質量要低于膠印，但也有人認為這兩項技術的質量水平非常接近。”

　　應用

　　數字單色印刷的應用范圍非常廣泛，例如按需圖書、手冊、通訊以及個性化營銷材料等。Fego說：“對快印店和小型商業印刷廠來說，最好能用數字單色印刷機來生產含有可變信息的郵件。”

　　Konow也同意上述觀點，他說：“所有可變數據活件都可以用數字技術進行生產，例如直郵、個性化明信片、退稅支票、賬單廣告、小冊子和手冊等。”

　　對于彩色活件而言，我們目前可以通過兩種方式來為單色數字印刷品添加色彩——插入彩色頁面或在預印好的彩色頁面上進行黑白印刷。Santoli說：“膠印與數字印刷的完美結合能給印刷客戶帶來更加理想的印刷解決方案。”

　　整合

　　盡管數字印刷的應用范圍正在不斷擴大，但很多活件仍是采用膠印與數字印刷相結合的方式進行生產的。DeGoeijen說：“根據印刷數量的不同，印刷廠應該為每個印刷活件找到最適合它們的生產方式。”

　　柯尼卡美能達公司的Fego說：“我們經常能在同一家印刷廠里看到并排擺放的數字印刷機和膠印機。長版和靜態活件比較適合膠印，而短版和可變數據活件則更適合數字印刷。”

　　Leighton說：“隨著印刷生產逐漸向數字技術過渡，有越來越多的人希望能將數字印刷與模擬技術結合在一起使用。海德堡公司的Prinect就是這樣的一個解決方案，這個系統能讓印刷企業根據需要將活件發送到模擬印刷機、數字印刷機或這兩種印刷機上。”

　　增長

　　那么，數字印刷機是否會從膠印手中搶走所有的單色印刷活件？也許不會，但膠印一定能感受到來自數字單色印刷的巨大壓力。

　　Santoli說：“我們施樂公司的理念是支持客戶對現有印刷機的投資，并通過黑白數字系統為他們提供業務上的幫助。黑白膠印市場一直以來都比較穩定，所以單色數字技術已經進步到可以取代傳統印刷技術進行短版印刷的水平了。”

　　Konow表示，當一個印刷廠承接的活件呈現出下列特點的時候，就可以考慮用數字技術來代替膠印了，比如說：短版，生產周期短和含有可變數據等。

　　 Leighton說：“從總體上來看，用膠印機來進行大批量生產并把印刷好的產品放到貨架上的時代很快就要過去了。短版活的不斷增加將使整個印刷業發生翻天覆地的變化。最近我參觀了一家位于奧爾巴尼的數字印刷廠，發現他們除了常見的數字設備以外，也安裝了一臺膠印機，只不過不經常使用罷了。”

　　DeGoeijen指出，數字單色印刷在可靠性、套準精度、能源利用率和生產力等方面已經取得了很大的進步。

　　Fego也看到了發生在單色數字印刷機身上的顯著變化，“它們的速度更快，擁有更高的圖像質量和更低的單位成本——所有這些都能滿足快印店和小型商業印刷企業的需求。”

　　Leighton：“隨著數字單色印刷質量的不斷改善，將會有更多的商業機會落到快印店和小型商業印刷廠身上。而且隨著高質量數字印刷機的大量涌現，快店店和商業印刷廠將能以更低的價格購買自己所需的數字設備，并生產出與膠印質量相同的印刷品。”

　　Santoli也感受到了數字印刷機在速度、生產力、雙面印刷、印后加工和磁性油墨識別（MICR）能力等方面的改善。正如Konow所說的那樣：“該領域肯定還會取得進一步的發展——工作流程和自動化水平不斷提升，增加聯機印后加工選項以及將文件管理工具整合到數字印刷控制器中。”

　　利潤

　　無論選擇哪種技術，印刷廠的目標只有一個，那就是賺錢。Hunt對數字單色印刷市場的調查發現，在2005到2008年期間，單色印刷活件的平均銷售價格、印刷數量、原稿數量以及每月的產量都幾乎沒有發生變化，他指出：“盡管單色印刷品的銷售均價在過去三年中沒有發生大的變化，但這并不意味著每個活件的價格都與三年前一模一樣。我對各個廠商之間的定價差異感到非常驚訝。”

　　 Hunt還認為印刷企業并不一定要為了維持生產而在價格上做出太大的讓步，客戶之所以會選擇與某一家印刷廠合作，往往會出于很多理由，而價格只是其中的一個理由。

　　他繼續說：“所以，當你制定價格表時，一定要確保自己的復印部門有錢可賺。”

　　崛起

　　毫無疑問，數字單色設備已經進入了傳統膠印市場，并將繼續從膠印機手中搶奪市場份額，但在未來相當長的一段時間里，它都將保持與膠印共存的狀態。膠印可以為客戶提供更高的印刷，但它更適合生產長版靜態活件，而數字單色印刷的質量在近年來得到了很大的提高——在某些情況下甚至會超過膠印。

　　目前，數字單色印刷機的生產力、可靠性、質量、印后加工和雙面印刷能力還都存在著很大的提升空間。這項技術的應用前景非常廣闊，特別是在短版和可變數據印刷領域，如果能有個合理的定價，它將為用戶帶來豐厚的利潤。換句話說，數字單色印刷將在未來繼續成為快印店和小型商業印刷廠的利潤中心。
 
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