在籌備發行第一套人民幣時，毛澤東得知華北財辦要在人民幣上印他的像之后，他讓人給中央工委發電報，明確地說，不同意。毛主席說，票子是政府發行的，不是黨發行的；現在，我是黨的主席，不是政府主席。因此，票子上不能印我的像。將來再說吧。

　　董老接到這個電報后，立即把南漢宸同志請來，把中央的電報給他看了。南漢宸同志說，中央的指示，我們一定要堅決執行。可是，票子的圖案用什么呢？董老說：毛主席像不能用，是不是考慮用解放區工業、農業生產圖景呢？南漢宸同志說：我看可以，目前也只能如此了。董老說：好吧，票版圖案設計就這樣定下來吧。隨后，董老將原來設計有毛主席像的草稿版樣，以及他題寫的“中國人民銀行”拿出來，交給了南漢宸同志。

　　南漢宸同志立即給晉察冀邊區印刷局局長王文煥同志寫了一封信，連同董老寫的行名及印有毛主席頭像的版樣，一起拿到我們籌備處。他對何松亭和我詳細講了與董老商談的票版設計的問題。他對我說：剛才我就給王文煥同志寫了一封信，說明了毛主席不同意印他的像以及董必武同志有關票版圖案設計的指示。現在需要派人送到印刷局，以便讓他們盡早設計出新票版來，以爭取時間。我想請石雷同志跑一趟。

　　我到晉察冀邊區印刷局后，除了將南漢宸同志的信轉達外，還同原票版設計者王益久同志作了長談，說明董老對票版設計的要求等問題。王文煥同志根據董老和南漢宸同志的指示，不久就設計出反映解放區工農業生產圖案的票版。如有小毛驢拉糞、農民用轆轤澆田、放牧馬牛羊、牛馬耕地、農婦紡線織布等農業圖案；反映工業的有火車、帆船、工廠等圖案。這就為人民幣的印刷制作做好了前期準備。

　　第一套人民幣是董老寫的。中央批準建立中國人民銀行后，南漢宸同志就請董老題寫行名。董老說：我寫的字不大好，最好請林老他們來寫。這里所說的林老他們，是指朱德、林伯渠、吳玉章、徐特立、謝覺哉延安五老。在南漢宸的再三請求下，董老才答應下來。這次，董老將題字交給南漢宸同志時還說，字寫得不好，由制版的同志去挑選用吧。我看到過董老的題字，寫滿了整整一張紙。其中有“中國人民銀行”，有“圓、角、分”，還有大寫的數字和漢字的數字。其中，“貳”字有兩種寫法。我覺得很奇特，問南漢宸同志，為什么“貳”的寫法不一樣。他告訴我，這兩個字法通用。

　　在準備發行新人民幣時，南漢宸同志找到他的同鄉馬文蔚。馬的字寫得很好，南漢宸同志讓馬寫寫看。后來，新人民幣發行時，就用了馬文蔚的題字。

　　■毛主席不贊成票版圖景上出現他的像,建議“中國人民銀行”名字的排列應改為由左向右

　　1949年10月，新中國成立，毛澤東出任中央人民政府主席后，我當時在中國人民銀行當發行科長，我去找南漢宸同志說，現在，毛主席已經當上中央人民政府主席了，人民幣是不是就可以印上毛主席的像了？南漢宸同志說：這個事我也一直沒有忘。前些天，我到中南海開會，在會議休息的時候，我當面請示毛主席。毛主席說，中央人民政府主席是當上了，但是當上政府主席也不能印像了，因為我們在進城前開會已經作了決定了，我也不能違反的。


　　我們那時都知道毛主席的指示的，所以，在設計第二套人民幣時，就沒有再提起這個問題。不過，當時設計票版時，還是出現了這個問題。

　　第一套人民幣是戰時發行的過渡性貨幣，1950年初，就考慮發行新幣，中國人民銀行向中央財經委員會作了請示。經陳云主任和薄一波副主任批準后，行里聘請了中央美術學院的教授王式廊、羅工柳、周令釗等人及銀行票版設計專家和技術人員，組成了設計班子。經過調查研究和論證后，初步設計出了一套比較新穎的、以反映中國革命歷程為主體圖景的票版，報請中央財委批準。陳云、薄一波、李富春等同志審核后，作出了這樣的決定：批準印制新幣11種，其正面圖景是：一分券：民用汽車；二分券：民用飛機；五分券：民用輪船；一角券：拖拉機耕地；二角券：毛澤東號火車機車；五角券：小豐滿水閘；一元券：天安門；五元券：延安寶塔山；十元券：井岡山；五十元券：農夫、農婦；一百元券：煉鋼工人。

　　這里有兩處涉及到毛澤東像的問題，第一處就是前面說到的二角券，第二處就是一元券，天安門的圖案上也有毛澤東的掛像。中國人民銀行根據中央財委的指示，重新設計了票版。在修改后的票版中，五元券的正面改成各民族高舉毛主席畫像在天安門游行的圖景。“中國人民銀行”行名仍沿用舊幣自右至左的方法等等。修改后的票版報請中央、國務院，周總理傳達了這樣的意見：毛主席不贊成票版圖景上出現他的像,毛主席建議“中國人民銀行”名字的排列應改為由左向右。同時，周總理還對票版上一些不妥當之處提出了糾正意見。

　　這幾種圖景作了這樣的改動：一元券將天安門圖案中的毛主席像去掉了；五元券上，將各族人民高舉毛主席畫像在天安門游行的圖案中的毛主席像去掉，換上了兩面紅旗。兩面紅旗上的標語，經向中央、國務院請示，分別為“中華人民共和國萬歲”、“中國各民族大團結萬歲”。另外，在這套人民幣上，“中國人民銀行”行名的排列，也根據毛主席的建議，由右向左改為由左向右了。這樣，1955年3月1日發行的新人民幣上，也沒有出現毛主席的像。

　　新人民幣發行后，立即得到了人民群眾的歡迎，稱贊這套人民幣“好看、好認、好算、好使”。但是，有些群眾對此也提出了意見。關于圖景的有兩條：一是為什么不用毛主席像？二是為什么不用節日的天安門圖景？

　　1983年，經國務院批準，中國人民銀行決定發行五十元券和一百元券的人民幣。本來，這兩種面額的人民幣正面圖案是“人民大會堂”和“天安門”。但是，當時正在印制的十元券人民幣圖景是以少數民族頭像為主體的設計。為了與十元券的圖景一致，決定五十元和一百元券的人民幣正面圖景，也改為人物頭像。

　　中國人民銀行又請了中央美術學院的羅工柳、侯一民、周令釗等專家，與銀行的票版設計專家和領導人共同設計。五十元券用三位知識分子的頭像為主體圖景，報請國務院審核。國務院認為這個設計不是很妥當。經過研究、論證，改為老科學家、工人、農民三個人像，得到了國務院的批準，在1987年4月27日發行了。

　　一百元券的人物頭像如何設計呢？設計人員經過思考，最后一致認為，可以用毛主席的像。大家認為，過去沒有印毛主席的像，是毛主席一再表示反對。目前的情況變了，毛主席及其他幾位領袖都先后逝世了，他們是新中國的締造者，人民群眾與他們有著很深的感情的。在一百元券上印上他們的像，一方面可以緬懷老一輩無產階級革命家的豐功偉績，另一方面也可以教育后代。所以，在一百元券上印上毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德四位領袖像是合適的。1984年10月，這一設計思想報請國務院后，得到了批準。

　　專家們為了讓四位領袖圖案的效果更好，沒有直接用人物肖像，而采用藝術手法，先制成浮雕石膏像，然后，侯一民同志用浮雕石膏像寫素描，用素描稿雕刻成票版印刷。1988年5月10日發行了。