目前在歐洲，大約有60％的軟包裝采用柔性版印刷，在北美洲這一比例更是高達80％。但是在亞洲，柔性版印刷只是被應用在瓦楞紙箱印刷，以及一些窄幅包裝印刷，如商標、標簽、折疊紙盒等。高品質的寬幅柔印機（塑料薄膜印刷機）印刷彩色軟包裝僅有幾十臺左右；而高品質的凹版印刷機即使沒有上千臺也有數(shù)百臺。

    東西方消費者的差異

　　常常令西方人驚訝的是，他們發(fā)現(xiàn)亞洲消費者對印刷品質的要求竟然如此之高，甚至遠遠超過西方消費者，這應該是日本傳來的習慣。亞洲地區(qū)一般用戶對柔性版印刷的認識，大多數(shù)還停留在過去的認識與印象中，他們認為柔性版印刷的品質太差，只知道凹印印刷塑料薄膜的品質才是可以被接受的。

　　近幾年來，柔性版印刷的進步十分驚人，而且現(xiàn)在已經達到亞洲用戶所希望的品質。技術方面的進步，如薄版技術、激光雕刻網紋輥、彈性套筒、新開發(fā)的水性油墨等，都是推動柔性版印刷達到高品質印刷的關鍵動力，例如原來采用膠印或凸印的許多生意，如商標、標簽、折疊紙盒等方面，現(xiàn)在都可以改用窄幅或中幅柔性版印刷來完成。

　　雖然亞洲大多數(shù)的包裝消費者似乎還不愿意采用新的嘗試，但是亞洲地區(qū)的一些跨國公司，把他們在世界其他地方成熟使用的柔性版印刷介紹到亞洲地區(qū)，已經為亞洲市場的包裝印刷加工廠商提供了借鑒，其導向作用已經在鼓勵亞洲印刷廠家投資柔性版印刷。

　　大多西方國家，主要的食品多數(shù)在超市里銷售，超市必然成為包裝業(yè)非常有力的指導者，教他們如何去盤算自己的成本。市場多數(shù)要求少量但快速交貨，以符合貨架上有限的空間。而食品業(yè)者的促銷方式也頻頻推出，因而加速了變換多端的包裝設計。

　　印刷加工業(yè)者喜歡應用柔性版印刷的優(yōu)點，以應付市場的快速變換與需求。重要的是柔性版印刷制版比起凹版制版快得多，而且極為便宜；柔性版印刷可以快速更換任何材質的承印物，即使是PE這樣的薄膜也可以即刻更換，馬上可以全速生產(300米／分)。歐洲的印刷業(yè)者都是用柔性版印刷PE或PET，以達到所需的高品質、快速更換和高速生產。

　　在亞洲，超市能夠吸引一般的市民，但是家庭主婦卻仍然喜歡傳統(tǒng)市場。超市沒有取得食物供給者的優(yōu)勢，因此柔性印刷的發(fā)展就走得較慢較長了。

　　體會柔印的優(yōu)勢

　　1、CI柔性版印刷機

由于PE 材質薄且容易伸縮，本身并不適合采用凹版印刷進行高品質的印刷。而且高速印刷及套準對凹版印刷來說其實非常困難，通常必須采用非常低的速度(約 50～lOO米／分)。如果PE原材料中加入樹脂，使它變得更薄，使得凹版印刷變得更為糟糕。與凹版印刷相比，CI柔性版印刷機卻能非常精確地套準，而且可以達到300米／分的高速印刷，無論是很薄的軟包裝材質，還是粗糙表面的材質，CI柔性版印刷機都能印刷出精美的效果。因此，CI柔性版印刷機給經常更換印刷材質又要求高品質、高效率的印刷加工業(yè)者提供了許多便利。

　　2、制版

　　從制版的角度來看，西方國家業(yè)者一般都認為樹脂版比凹版要便宜一些，因為樹脂版能在公司內部制版，制作過程非常簡單且快速；另一方面，樹脂版制版機比凹版制版機便宜許多。相信不久的將來，很多有經驗的樹脂版制版業(yè)者，能夠掌握更多的知識及專業(yè)技術，制作出高品質的彩色分色及提供高品質的印版給柔性印刷業(yè)者。

　　就亞洲的柔性版印刷而言，其基礎建設已開始趨于成熟�，F(xiàn)在有些油墨供應商也能提供完整系列的合適產品。一般而言，當大量的印版從樹脂版制版業(yè)生產出來，其價格就會降價，而且產量也不會比凹版制版業(yè)的產量來得少。有些亞洲國家缺乏專業(yè)的制版公司，對那些彩色印刷高品質者，明顯是一種妨礙。一旦公司率先投入行動時，則該地區(qū)的柔性版印刷市場行情將會全面興起。

　　3、便宜的印刷

　　亞洲印刷者(通常是日本人)以采用凹版印刷為主，他們用這種簡單而無軸心的版輥，沒有快速更換設備或其他特殊功能，而且這種機器實際上并不貴。對一臺高品質的CI柔性版印刷機，其價格則十分昂貴，特別是擁有CNC控制系統(tǒng)。而對典型的歐洲印刷者而言，他們會采用有電纜車快速更換的凹版印刷機，相對而言并不比柔性版印刷機便宜。

　　4、人工成本

　　就西方國家而言，制作PE軟包裝的典型方法是必須自己吹袋。先射出圓形管狀薄膜，再劈開成兩道卷筒材料，通常每一道是1.3到1.6米寬。經柔性版印刷及分切后，才由包裝業(yè)者采用自動包裝機進行平面薄膜成型、填充及封口，這是非常普遍而有效的做法。

　　相比之下，由于亞洲的勞動成本便宜，許多PE 軟包裝多采用人工包裝或半人工填充，直接利用管狀填充包裝，然后對頂端及底部兩端封口，較典型的如尿布包裝及米袋等。至于吹袋機則以小型的、能直接吹出最后所需的尺寸即可，這種典型情況只能采用慢速凹版印刷機。即使是客戶最后的選擇，也是使用管狀的而不是平面的。大多數(shù)的生產商也都知道，采用CI柔性版印刷機在高速印刷中，利用轉向滾筒一次可以同時印刷圓管的兩面，其實可節(jié)省很多成本。