買舊書“青史留名”
　　
　　在上海魯迅紀念館的石碑上，在捐贈人的名單上刻有“陳子善”的名字，陳先生笑說，他算是名留青史了。好多人奇怪，他捐贈了什么？
　　
　　說起來這也是陳子善最得意的一筆購買經歷，但買的不是書，而是信。
　　
　　1997年10月，他在日本做訪問學者時是舊書區神保町的常客。一次他在一家小得沒有門面只有辦公室的東城書店的目錄上看到了魯迅寫給內山完造的一張便條，大意是，日本出了一本《聊齋志異列傳》，如果到了內山書店，他要一本。信很短。陳子善當時給上海魯迅紀念館打電話問他們是否要，對方要研究后回復。陳子善跟日本教授去店里看實物鑒定真假，結果老板讓他們不用付一分訂金可以先把東西帶走，價格可以再談。確定是真跡后，上海魯迅紀念館讓他墊付代買，當時他付了相當于人民幣8000多元。上海魯迅紀念館后來跟他結了賬，還請他吃了一餐飯答謝，把這封信算作他的捐贈。
　　
　　有人認為陳子善這次“青史留名”名不副實，只是代買，沒有捐贈。其實不然，因為故事還沒有結束。一個月后陳子善在日本內山書店，突然在亂書堆里看到了魯迅在這封短信里提到的這本書，日本文求堂印制的，價錢非常便宜。他當即買下，在交還代買的魯迅信件時，一并把自掏腰包買到的這本舊書捐贈給紀念館，書和信，算是配套了，而他的捐贈也算“名副其實”了。
　　
　　《傳奇》簽名本等了六七年
　　
　　作為張愛玲研究專家，擁有張愛玲簽名本是一件幸福的事，但對陳子善來說，這種幸福來之不易。
　　
　　很多年前，他聽朋友說，有一個舊書商轉行，以后只收中外名人傳記，其他的書要散出來。他去的時候，已經晚了，只淘到了一本中華書局出的《吳宓詩集》初版本。那個書商跟他說，“有一本書你肯定喜歡，但我舍不得割愛。”他說的是張愛玲的《傳奇》簽名本。陳子善知道，不能強求，人和書的緣分有時候也急不得。他跟這位書商約定，有朝出讓這本書，他有優先選擇權。六七年過去了，這位書商在上海開了一個大的百貨商場，里面專門設有一層舊書區，陳子善幫他寫文章宣傳，內地和港臺都有書友前來。這位老板非常高興，就忍痛割愛把這本《傳奇》出讓給他。
　　
　　陳子善的經驗是，收藏舊書要有耐心，急不得，你與舊書的緣分到了，書自然也就來了。
　　
　　專業敬業的舊書店老板
　　
　　陳子善說起舊書店老板的專業和敬業精神，贊嘆不已，他的不少書就緣于他們的相幫和出手才沒有錯過。
　　
　　在上海福州路古籍書店四樓柜臺，黃裳的《一腳踏進朝鮮的泥沼里》出了再版本，陳子善已經有了初版本，但老板提醒說再版加了初版沒有的后記，陳子善一翻看，果然，趕緊收下。
　　
　　在另一家舊書店，老板遞給他一個線裝的小冊子，是文言寫的《祭母文》。他看過也不以為意，老板提醒他，看看作者是何人？一看才知道是文學創作研究會的創始人王統照。當時他獲悉《王統照全集》正準備出版，趕緊打電話給編輯，編輯完全不知道有這篇文章的存在，甚至王統照的兒子也從來沒有聽說父親還寫過一篇祭悼奶奶的文章。這個發現如果沒有舊書店老板的提醒，很有可能被歷史湮沒了。《王統照全集》的編輯專門在后記里特別提出，表示感謝。對陳子善來說，他為現代文學史又補了一塊缺漏，也是非常有成就感的事情。
　　
　　國外的舊書店老板一樣敬業。陳子善說自己在日本一家專賣中文書的舊書店，想淘一本林文月翻譯的《源氏物語》初版本，當時老板說比較難找。讓他留了地址電話，說如果找到就寄給他，陳子善沒抱多大希望。沒想到半年后他在上海接到這位舊書店老板的電話，說在上海和平飯店幫他找到了這本初版本，幾乎是全新的，讓他來取，價錢也很合理。舊書店老板的敬業真是讓他感動，他們的職責是為舊書找到合適的買主，也為買家尋找所要的舊書，像一座橋梁一樣。
　　
　　1987年夏，陳子善出國參加學術會議，會后去漢堡大學，承關愚謙教授介紹，到漢堡唯一的中文書店天地書店訪書，見到梁實秋著《談徐志摩》和《槐園夢憶》等許多臺灣出版的文學書初版本。沒想到20年后，他在香港市立圖書館演講，會后一位中年人找來，問記不記得他，原來他就是天地書店的主人梁兄，由書緣到人緣，緣分不淺。
　　
　　本雅明說，復活一個舊時代，這是驅使藏書者去搜求新藏品的最深層的動機。由此，一位舊書收藏者比豪華版搜集者更接近于收藏的真諦。
　　
　　陳子善說，收藏舊書就是收藏歷史。