芮金富的名字和宜興手工刻紙緊緊連在了一起，這個宜興水西村的農民遺留下的1000多幅刻紙珍品，成為宜興手工刻紙申報江蘇省非物質文化遺產最重要的“材料”。芮金富離開人世已經四年有余，10月17日當記者從宜興手工刻紙申報省非物質文化遺產的材料中看到芮老生前創作的刻紙作品時，無不為其作品的巧妙構思和嫻熟技藝所驚嘆。　

　　歷史久遠的民間手工技藝宜興手工刻紙應當歸入中國刻紙藝術這個大范疇，在長期的藝術實踐與積累中，中國刻紙形成的鮮明鄉土氣息和濃烈生活情趣是其最大的特征。宜興手工刻紙源遠流長，發源于宜興西部的水西村，歷來在江南一帶廣泛流傳，具有濃郁的江南水鄉農村氣息。據考證，早在清代宜興就有了職業和半職業的刻紙藝人。　

　　宜興手工刻紙最初用于彩燈、門窗，以及喜慶時作為裝飾欣賞之用，后來隨著刻紙藝術的提高和使用范圍的擴大，發展到用作鏡框掛屏和裝裱條幅。宜興手工刻紙主要制作器具就是一把刻刀和一個蠟盤，那些民間刻紙藝人憑著這些簡單的工具就能制作出各種精美的藝術作品。　

　　家庭作坊父傳子式的傳承芮金富出生在宜興刻紙之鄉水西村，14歲跟從當地莫春保老藝人學藝，前后從事刻紙藝術創作70年。他創作的《列寧》、《高爾基》等大幅刻紙曾在蘇聯《真理報》頭版刊出，并獲前蘇聯文學藝術國家大獎。我國現存最大的刻紙也是出自芮金富之手，全國僅他一人能刻如此大幅刻紙。　

　　從芮金富到芮柏芝、芮惠敏，從父親到女兒再到孫子，宜興手工刻紙仍然延續著家庭作坊式的技藝教授模式。芮金富在2002年辭世，他生前創作的1000多件刻紙珍品已作為宜興手工刻紙最珍貴的“史料”收藏，他的女兒芮柏芝、孫子芮惠敏通過家族傳授的方式繼承了刻紙技藝，他們已成為宜興手工刻紙省非物質文化遺產的傳承人。　

　　當代刻紙技藝的生存問題芮金富已經離開，幸好有保存下來的刻紙作品，幸好有芮柏芝、芮惠敏繼承父輩技藝。但當代宜興手工刻紙生存的社會背景變化使得它瀕臨失傳，而以個體家庭作坊式的傳承方法一方面有利于刻紙傳統工藝在家族內的延續，另一方面卻也造成了保守、封閉、難出精品和難以管理等致命弱點。　

　　1986年至2006年，民間收藏家蔣洪標花費20年、投入50多萬元用于收藏芮金富的刻紙，為宜興手工刻紙申報省非物質文化遺產提供了豐富的物質支持。這一民間行為同時也啟動了保護宜興手工刻紙的“五年計劃”：2006年投入16萬元建芮金富刻紙展覽館；2007年籌辦開放芮金富刻紙藝術館；2008年建立刻紙傳承人檔案；2009年編輯出版芮金富刻紙作品集……也許只有把刻紙技藝從家庭作坊里“釋放”，宜興手工刻紙才能生生不息且發揚光大。　                                                                         
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