射頻識別（RFID）技術已經越來越被大家所熟知，同時，也為絲網印刷開辟了新的發展空間：印刷RFID天線。下面，我們將為大家講解如何利用絲網印刷降低RFID部件的成本。  

    “絲網印刷是制作高產量、低成本的RFID感應器的理想方法。但是即使在EPC（電子產品代碼）領域，也只有一小部分RFID制造商邁出了這一大步，在原有設備的基礎上引進絲網印刷技術。那么在不久的將來，這種形勢是否會有所改變呢？”  

    絲網印刷實際上是一種簡單易學的印刷方法，并且已經成功應用于高產量、低成本的RFID感應器的印刷。為了抓住RFID革命帶來的零售業市場機遇，制造商只要掙脫管理的束縛，很快便會發現絲網印刷的重要性。  

    大家熟知的技術  

    在談及絲網印刷在高科技制造業中的應用時，我們可能不太了解。事實上，在電子制造行業中，絲網印刷是一個普遍應用的技術，而且在整個生產流程的不同環節中，都有許多應用的成功案例。  

    根據幾十年的經驗，在高產量、低成本的制造業中，絲網印刷設備的可靠性、穩定性和性價比是值得信賴的。例如，絲網印刷通常用于印制薄膜開關（M T S ），其產品也可以達到最佳的性價比。絲網印刷的優點也充分地體現在RFID領域：穩定性和可靠性；高信價比；環保；簡單易用；標簽印刷質量好；承印材料靈活；易于裝配。  

    現在，許多RFID感應器的制造商仍運用昂貴的、難掌握的制作技術——銅蝕刻技術，為了適應日益激烈的市場競爭，只能試圖在各個環節上減少成本，最終造成產品質量的下降。我們建議新成立的RFID感應器制造商，投資一些基本的設備，如絲網印刷機。當你找到一種高穩定性、表現力、低成本的解決方法時，就不會再去選擇銅蝕法。  

    低成本且環保的技術  

    絲網印刷是綠色環保型技術，與現今比較流行的方法相比，如銅蝕刻方法，絲網印刷不僅實現了一步式印刷，而且不含侵蝕性材料。  

    如果從經濟的角度出發，相對于銅蝕法，絲網印刷不僅設備價格較低，而且由于不需要額外的投資來適應環保要求，其保養的費用也明顯降低。事實上，保養銅蝕生產線、處理廢棄物（如殘留的化學浸蝕液）需要非常大的資金投入，因此也導致了電子產品在生產過程中每個環節成本的增加。  

    當然，還有另外一種綠色環保技術用于RF天線的制作：纏繞銅網技術。但是，這種技術只能用于制作低頻（LF）的RFID產品，它的天線有許多圈銅環，對廠家而言，這種低頻RFID天線的成本根本不是需要優先考慮的問題。  

    柔軟的RFID標簽  

    利用絲網印刷印制的RF感應器天線的另一個顯著優勢是其電子單元將更具撓性。換句話說，天線可以抵抗更高的機械壓力，并具備如彎曲度、彎曲角度等特性，使其有別于其他RFID產品。  

    事實上，由于絲網印刷天線所用的導電性漿料中含有金屬薄片或顆粒，并分散在熱塑性粘合劑或樹脂中，使漿料具有粘性流體的特性，印制的天線更具彈性。將這種感應器彎曲時，比用銅蝕刻法制作的RFID標簽或用鋁蝕刻法制作的EAS 標簽更具表現力和可靠性。  

    承印材料廣泛  

    絲網印刷對承印材料沒有要求，可以利用絲網印刷在各種不同的承印材料上印制天線，相反，銅蝕刻法則要求承印物在制作過程中能耐溶劑侵蝕。多酯纖維是銅蝕刻常用的基材，相對于絲網印刷所用的紙張基材，在無形中增加了銅蝕刻標簽的成本。  

    還要特別指出的是，當天線設計比較復雜時，還可以利用絲網印刷技術印制交叉線，因此，為了適應復雜的天線設計，并保證天線的可靠性，一些制造廠商還為銅蝕刻生產線配備了絲網印刷設備。  

    RFID天線導電油墨  

    據一些大型RFID制造廠商介紹，在印制RF 射頻卡及其組裝電子元件方面，導電油墨是印制超高頻（UHF）天線的首選材料。近幾年來，許多公司也在全力研究、設計更加適合于高產量、低成本RFID天線的導電油墨。最近，DuPont公司便推出了專門用于智能標簽RFID天線印刷的MCM5033 油墨。該油墨的含銀量較低，可大大降低高頻（HF）及超高頻（UHF）天線的制作成本。  

    暢想未來  

    如果從長遠考慮，為了全面發展高產量、低成本的RFID感應器的生產技術，我們面前還有許多障礙。最明顯的一點就是，很少有廠家能夠提供完整的全套RFID設備，即標簽和閱讀器。但是，相信這很快會有所改變。  

    另外，標準和產品結構的缺乏也是一個重點。正是由于這一點，許多RFID感應器的天線印制廠家不太愿意更換原有的設備與技術，而堅持使用銅蝕刻法。但是，他們將失去提供高產量、低成本的RFID標簽的機會。而嘗鮮者將很快從RFID革命中受益，而且毫無疑問，將會從這個技術中獲得更大的利益。總之，價格的戰爭就是生產理念和洞察力的戰爭。 (peter)