分分合合，幾十年
  
  其間，宜賓紙業也經歷過幾次分合。1959年，“西南602造紙廠”與沿海內遷的“中元造紙廠”合并，改稱為國營宜賓造紙廠。1978年，該廠再次分設，原“中元紙廠”(又稱“下紙廠”)改稱四川省長江造紙廠，“西南602造紙廠”(又稱“上紙廠”)改稱為四川省宜賓造紙廠。現在，宜賓人習慣把兩個紙廠稱為上、下紙廠。
  
  老一輩人說，分開的原因很復雜，下紙廠生產包裝紙，上紙廠生產文化紙。當時在計劃經濟的年代，新聞紙不賺錢。包裝紙，牛皮紙的利潤高一些。下紙廠的工人就有看法，感覺下紙廠是掙錢的，發號施令的卻是上紙廠。便有“我們掙錢，你們還指手劃腳的”說法。又有人說“因為領導原因，想獨立”，于是1978年又分開了。
  
  無論如何，紙廠是為新聞事業作出了貢獻的。
  
  “1994年以前這個廠都是很紅的，慢慢就開始走下坡路了。兩個廠合并的時候生產工人就有6000，加上家屬就有上萬人。有幼兒園，有小學、初中、高中。家庭讀書不要錢，看病不要錢，有醫院;運輸條件，除了沒有飛機，其它都有了。鐵路有專線，有輪船到重慶，有汽車。”
  
  上下紙廠分開以后，上紙廠還有3000余名工人。
  
  三十年河東，三十年河西
  
  “設備慢慢落后了，其它地方的紙廠，人家日產幾百噸，我們的設備就不行。后來又引進了加拿大的機子，是人家淘汰的機子，我們去買。”羅明德說，大概在90年代中期，宜賓紙業發展逐漸滯后，“慢慢的隨著紙廠的發展，別人的設備先進了，銷售渠道各方面暢通。我們的成本價高了，銷售渠道窄，慢慢的就沒法比上別人了。”
  
  2003年，相關主管單位將宜賓紙業的股權委托給宜賓天原集團管理。2008年，宜賓紙業的經營權又被宜賓市國資委從天原集團手中收回。這在不少職工看來“是個錯誤的決策”，不少職工認為“這是外行和內行的關系”，另外，職工有情緒，調動不起積極性，以至于有的職工認為是某些領導的能力不足造成了紙廠的今天。
  
  但是，又有觀點認為，在那個計劃經濟向市場經濟轉型的年代，宜賓紙業缺少變革導致落后，派誰來管理都是高風險。90年代后期，宜賓紙業停滯不前。21世紀初期，紙廠面臨著同行的價格沖擊，熬過了最艱難的幾年。
  
  而彼時分出去的下紙廠，盡管在90年代末與宜賓紙業在全市率先相繼上市，但上市帶來的契機卻未能給下紙廠帶來根本轉折，幾年后，下紙廠無法熬過散裝水泥盛行后帶來的殘酷市場環境而宣告破產，幾千人的大廠隨即分崩瓦解。
  
  變局
  
  搬遷，滯后10多年
  
  從90年代末期，搬遷被提出，10多年時間轉瞬即逝。為何轉型一拖再拖?選址、資金，各方面壓力，新廠區的搬遷多次擱淺，停滯不前。