概念，求同存異

理論總是落后于實踐。盡管個性化印刷在國外由來已久，并蓬勃發展，但迄今為止，似乎還沒有一個明確的、具有權威性的，并且為業界普遍接受的概念。這種理論和實踐的脫節，不可避免地要引起人們思想上的混亂，概念之爭此起彼伏。雖然個性化印刷在我國只不過剛剛起步，但這種概念上的爭論依然存在。在正式討論中國個性化印刷市場之前，我們有必要先在概念上達成基本共識。

上海中晶電腦有限公司北京分公司高級工程師張桂蘭引用傳統的印刷概念對個性化印刷的提法提出質疑。她認為現在所謂的個性化印刷的概念十分模糊，值得商榷。因為印刷的概念由來已久，它應該包括印前、印刷、印后，三個部分為統一整體，不可侵害。現在所謂的個性化印刷實際上只是印前設計的個性化，因為隨著彩色桌面出版系統的普及，人們可以按照自己的喜好，設計出具有個性化色彩的作品。但他如果要把這作品落實成印刷品，還必須到印刷廠或輸出中心，并且印刷只是一種實現手段，無所謂有沒有個性，通常所說的個性化印刷實際上應是短版印刷。值得注意的是張桂蘭雖然不贊成個性化印刷的概念，卻同意個性化印刷品的提法。她講道，具有個性化風格的作品落實成印刷品后，應該可以叫作個性化印刷品，因為它是一個實在的東西，又具有個人特色，這種提法比較準確。

張桂蘭還根據自己的見聞追溯了一下個性化概念風靡的起源。她說，個性化概念的風靡是近一兩年的事，它最初是由軟件行業提出來的，意思是界面友好，操作方便。現在個性化概念很流行，許多東西都往上套，用的太多就沒意思了。

另有業內人士對張桂蘭的意見提出不同看法。他說，什么是個性化印刷？個性化印刷就是生產個性化印刷品的印刷。的確，僅僅從傳統印刷概念上看，個性化確實只是印前的個性化，印刷只不過是一種實現手段，但就是這個手段非常關鍵。印前設計的個性化可以說自有設計以來便已存在，可為什么以前沒有個性化印刷的提法呢？因為個性化印刷除了設計的個性化之外，還有小批量的意思，批量大了，就沒個性了。傳統的印刷設備由于成本高，一般無法實現小批量印刷。而現在出現的數字印刷設備則將個性化印刷品的生產變成了現實，叫個性化印刷無可厚非。他認為個性化印刷實際上是隨數字印刷技術的出現而出現的一種新型的印刷方式。個性化印刷概念很清楚，不應該有疑問。

印刷技術雜志社副主編邱林華則根據個性化印刷與傳統印刷的不同，提出了自己對這一概念的看法。她認為個性化印刷實際是相對于傳統印刷而言的，離開傳統印刷談個性化印刷沒有意義。與傳統印刷必須有制版工序不同，個性化印刷是一種無版印刷，因而可以實現真正意義上的一張起印，可變印刷。參照國外相關資料，邱林華給出了關于個性化印刷的定義：“所謂個性化印刷是指在印刷過程中，所印刷的圖像或文字可以按預先設定好的內容及格式不斷變化，從而使第一張到最后一張印刷品，每一張都可以具有不同的圖像或文字，每張印刷品都可以針對其特定的發放對象而設計并印刷。”在沒有更完善、更權威的概念之前，我們不妨暫且將這個概念作為我們統一的概念。而且從本質上說，張桂蘭所說的短版印刷與這一概念并不沖突，在下文我們將其視為個性化印刷。

發展，囿于觀念

個性化印刷的興起有其深刻的社會、技術背景。同任何一種商品或服務一樣，有需求才會有市場，進而才會有人想辦法來占領這塊市場。個性化印刷的興起與整個社會潮流密不可分，20世紀90年代以來隨著社會的不斷進步，人們越來越不滿足于千人一面，在著裝、運動、娛樂等方面開始追求突出個性，顯示自己與眾不同的一面。與此同時，對個性化印刷品的需求也逐漸凸現出來，因為在人際交往中，印刷品不可或缺，印刷品的個性化是人的個性化的重要方面。而印刷技術的發展則使人們對個性化印刷品的需求變為現實。首先彩色桌面出版系統的應用使設計從貴族走向平民，個性化設計成為可能，但僅僅有個性化設計顯然是不夠的，因為傳統的印刷方式無法將個性化的設計落實為小批量的印刷品。數字印刷機的出現使這一問題迎刃而解，以Indigo、Xeikon等公司為代表推出的數字印刷機將印刷帶入了個性化時代。

數字印刷機的出現對個性化印刷的發展可謂功不可沒，在數字印刷機剛剛推出的那段時間，個性化印刷可謂紅極一時，但隨著數字印刷機神秘面紗的日漸褪去，它的不足也日漸顯露，價格（幾十萬美金）像一座高山橫亙在眾人面前，人們紛紛對采用如此昂貴的設備做個性化印刷能否收回投資提出懷疑。在人們的懷疑聲中登場的施樂公司的復印機式數字印刷機恰好彌補了這一不足，以低價贏得了市場，促進了個性化印刷在國外的普及。據印前技術專家賈繼洵介紹，施樂的數字印刷機在銷量上已超過Indigo和Xeikon等公司。但當個性化印刷在中國興起時，價格再次成為中國個性化印刷企業必須逾越的一道障礙。

一位國外印刷專家在評價中國印刷市場時說，中國是一個有價格取向的市場。數字印刷設備昂貴的價格成為妨礙中國印刷人進軍個性化印刷的一個重要原因，不要說幾十萬美金的Indigo、Xeikon，就連十幾萬的施樂對中國企業來說也有點難以接受。盡管有的企業做了個性化印刷的大膽嘗試，但據賈繼洵介紹，經營情況并不是十分理想。

阻礙中國個性化印刷行業發展的另一個原因，也是最重要的一個原因是觀念，首先是印刷人的觀念。個性化印刷雖然是一種新興的印刷形式，但它與傳統印刷一樣，需要專業人士操作，可是由于傳統印刷人為固有觀念的束縛，往往對這種新興的印刷形式心存疑慮，不愿從事個性化印刷。而一些看好個性化印刷市場的人由于不懂專業，做出來的東西又常常不能令客戶滿意，進而影響了個性化印刷的正常發展。張桂蘭舉例說，以前一些商場中有用打印機做婚紗照的，開始時很火暴，可是由于從業人員素質不高，質量上不去，顧客流失的很厲害，以致現在這個行業已基本銷聲匿跡。此外，還有很多印刷人還沒有意識到個性化印刷也是一個贏利點，有可以從事個性化印刷的設備，比如HPLaserJet8500、8550，卻只把它們作為輔助設備，而沒有想到可以開發個性化印刷業務。還有一種比較奇怪的觀點是認為個性化印刷業務太零散，不值得投入。有關人士指出，這實際上仍是傳統印刷觀念在作祟，個性化印刷雖單份業務不大，但需求旺盛，市場利潤十分可觀。其次是廣大社會成員的觀念。長期以來，由于傳統印刷觀念的影響，大多數人都形成了一種根深蒂固的想法，印刷只能做大批量的業務，而不知道印刷技術的發展早已使個性化印刷成為現實。同時，我國的個性化印刷企業數量不多，且大多規模不大，無力投入太多資金做宣傳，這也導致個性化印刷一時無法為大家所知、所熟悉、所接受。

當然，導致個性化印刷進展緩慢的原因還有很多。如大連某個性化印刷公司人士就宣稱，個性化印刷之所以在大連發展不起來，很大程度上是由于游戲規則不完善，干擾因素太多。但個性化印刷進展不利主要原因實際上還是投資和觀念問題。