東漢蔡倫紙的發明，掀開了人類閱讀史上革命性的一頁，隨著文明的飛躍，一種易于錄入、便于攜帶和能隨時讀取的新型紙張進入人們的視野，人們通俗地稱之為“電子紙”。

“電子紙”是一種“像紙一樣薄、可擦寫的顯示器”，由于其對比度較高、文字清晰、支持屏幕手寫、耗電量是液晶顯示器的1/10—1/100左右，并且能夠輕輕彎曲，被業內人士稱作“電子紙手寫平板電腦”。現在，這一新型電子產品正在普及，國外一些媒體甚至已經試行性地推出了電子報紙。

美國福里斯特研究公司的分析師麥奎維稱，“電子紙”若能實現向彩色和視頻顯示等技術的飛躍，就有望取代廉價、普及的液晶顯示器，同時掀起一場改變閱讀觀念的革命。

迎接“電子紙”時代

對于傳統的紙張閱讀，我們可能會遺憾容量太小；而電腦閱讀，我們也許覺得它過于笨重。于是“電子紙”應運而生。

“電子紙”，與現有的液晶技術不一樣，避免了強烈反光，畫面分辨率高，而顯示效果與視覺感觀卻與一般書寫紙幾乎完全相同。其主要特征是視讀狀況比較好，即使長時間凝視也不會使眼睛感覺疲勞，并且能夠在表面上進行光感的調整、加工。此外“電子紙”技術具有畫面記憶特性，一旦畫面顯示后即不再耗電，因此“電子紙”的電池壽命長也是其優勢之一。在材料工藝上，“電子紙”甚至可以做到與紙一般折疊彎曲。

2004年，日本日立開發出了一種超薄的電子紙，據媒體報道，這種紙張顯示尺寸為16.2厘米×18.1厘米，厚度僅有3毫米，樣品重量100克，并且其液晶顯示器已經達到能同時顯示64色的水平。最令人驚訝的是，它可以直接貼在墻上，并且可以根據遙控器的指揮而隨意改變顯示的圖像和信息。

發展至今，“電子紙”又有了新的動態。一款名為“SonyReader”的電子板，無論在明亮的日光下還是光線昏暗的室內都能從任何角度通過其黑白顯示器進行閱讀，閱讀器高端的“電子紙”顯示屏幕可以使人們閱讀時感覺像是在閱讀打印的紙張一樣。索尼公司宣傳負責人介紹說，新的“電子紙”對于視力有障礙的使用者來說，可以把內容放大閱讀，即使在日光下也具有高對比度和高分辨率，有著接近180度的瀏覽視角。另外可充電電池，一次充電就能連續翻閱7500頁的內容。

“電子墨”書寫“電子紙”

從外型分，“電子紙”大致可分為液晶型以及非液晶型兩大類。液晶型產品多半是由LCD廠商開發的，以不使用偏光片或彩色濾光片的方式降低監視器厚度，或是采用特殊的液晶材料及顯示方式達到目標。而非液晶型領域較知名的有E-Ink公司的電子墨水（ElectronicInk）監視器，以及索尼的電解析出型電子監視器。

形象地說，“電子紙”是一張薄膠片，而在膠片上“涂”的一層帶電的物質，便是“電子墨”。因此“電子紙”的關鍵性技術之一便是電子墨水技術，索尼宣傳負責人稱，最新的“電子紙”產品以其運用了突破性的電子墨水技術的6英寸顯示屏而令人印象深刻。

據了解，“電子紙”上面涂有一種由無數微小的透明顆粒組成的電子墨水，顆粒直徑只有人的頭發絲的一半大小。當這種電子墨水被涂到紙、布或其他平面物體上后，人們只要適當地對它予以電擊，就能使數以億計的顆粒變幻顏色，從而根據人們的設定不斷地改變所顯現的圖案和文字，這便是電子墨水的神奇功效。只要調整顆粒內的染料和微型粒子的顏色，便能夠使電子墨水展現出五彩繽紛的色彩和圖案來。

暢想“電子紙”的未來

最近，國內一款“電子紙”產品正式落戶廣州荔灣區的沙面，這表明新興的“電子紙”技術在我國正式進入產業化階段。

對于“電子紙”未來的發展趨勢，有媒體報道，10年前從麻省理工學院分離出來的電子油墨公司，其總裁威爾科克斯表示，作為一家過去3年內將年收入增長率保持在200％至300％的公司，電子油墨公司正在試驗一種“彩色樣紙”，可能于明年推出，這為研發電子雜志和電子報紙技術提供了可能性。未來電子紙的發展將期望與網絡掛鉤，做到隨意存取。

另一方面，對于“電子紙”的信息如何實現隨時隨地快速下載，便捷、迅速地提供讀者需要的信息，在對相應成熟技術要求的同時，獲得相關的出版商的支持也至關重要。索尼公司認為“我們與出版商的合作將是提升電子圖書流行性的關鍵因素”。

此外，“電子紙”的使用及其配套設施的可獲得性和價格如何，是否能為普通消費者承受，這也還有待市場的進一步檢驗。而電腦病毒的可怕副作用，使得“電子紙”一旦遭到破壞，不僅優點發揮不出來，而且連讀者熟悉的傳統紙張的閱讀功能都可能被毀壞掉。還有一點，印刷或裝楨漂亮，獨樹一格的傳統書籍，除了內容，本身的設計也有獨立的藝術觀賞價值，在這方面“電子紙”又會帶來什么改變呢？或者，未來的閱讀革命展示給我們的將是一個更為廣闊的想像空間。