“聰明”食企注重“積極”包裝。讓顧客對(duì)安全、新穎的食品包裝更加滿(mǎn)意，其潛在的商業(yè)利益是巨大的，而開(kāi)發(fā)使用新技術(shù)的額外成本與此相比，不過(guò)是“小巫見(jiàn)大巫”。被稱(chēng)為“積極包裝”的技術(shù)，已經(jīng)在美國(guó)、法國(guó)等地投入使用。

為延緩食物因氧化而變質(zhì)，目前普遍的做法是在包裝袋里放進(jìn)一個(gè)鐵粉小包，利用鐵的氧化過(guò)程來(lái)耗掉包裝里面的氧氣。但有些顧客不喜歡在食品當(dāng)中看見(jiàn)印著“勿食”字樣的小包，而新包裝是在包裝紙里加上一層“吸”氧的材料，這就可以使他們感覺(jué)舒服很多。

再比如，一些保鮮食品需要在低溫下保存，否則里面的細(xì)菌就會(huì)活躍起來(lái)，導(dǎo)致食品變質(zhì)。在包裝上貼上能指示時(shí)間和溫度的新型標(biāo)簽，其中的化學(xué)成分在溫度升高時(shí)會(huì)發(fā)生聚合作用，標(biāo)簽顏色相應(yīng)會(huì)有明暗的變化，顧客由此可以知道食品在什么溫度下儲(chǔ)存，儲(chǔ)存了多久，新鮮程度到底怎樣。

目前，美國(guó)一些公司正在開(kāi)發(fā)冷凍食品的保鮮指示包裝，新包裝可以監(jiān)測(cè)到肉、魚(yú)或蔬菜因冷凍不當(dāng)腐爛變質(zhì)釋放出來(lái)的氣體。不同水果蔬菜保鮮所需要的氧氣和二氧化碳的濃度不同，針對(duì)這一特性的包裝技術(shù)也在研發(fā)之中。

加利福尼亞州的一家公司正在研制一種包裝膜，這種膜可以隨溫度改變其滲透能力，滿(mǎn)足不同水果蔬菜對(duì)氧氣和二氧化碳的不同需要。食品技術(shù)研究人員估計(jì)，未來(lái)20％至40％的食品包裝會(huì)應(yīng)用“積極包裝”技術(shù)。

指示食品是否變質(zhì)。食品包裝研究人員發(fā)現(xiàn)，有些材料可以吸收包裝袋中的氧；有些材料會(huì)與食物變質(zhì)時(shí)產(chǎn)生的氣體相互作用，改變顏色；有些材料在溫度變化時(shí)會(huì)改變顏色等。如果用這樣的材料包裝食品，就有利于防止食品氧化變質(zhì)或?yàn)橄�費(fèi)者提供更多食品是否安全的信息。

由于這些活性材料包裝具有顯示食品安全的功能，因此許多公司正在以多種形式合作研究這種“活性包裝”。法國(guó)的“不二價(jià)”超市連鎖店正在許多新鮮食品上使用一種被稱(chēng)為“時(shí)間溫度指示”的包裝技術(shù)。實(shí)際上它是一個(gè)標(biāo)簽，可以顯示食品在某一溫度下保存了多長(zhǎng)時(shí)間。這種標(biāo)簽像射擊用的靶子，有許多圈套圈的透明圓環(huán)，中心的環(huán)含有一種化學(xué)物質(zhì)。這種化學(xué)物質(zhì)會(huì)隨時(shí)間和溫度不同而產(chǎn)生聚合作用，并由透明變成黑色。如果包裝的食品保持在低溫狀態(tài)，該化學(xué)物質(zhì)的聚合反應(yīng)就很緩慢，一旦溫度增加，聚合反應(yīng)就會(huì)加速，化學(xué)物質(zhì)就會(huì)由透明變成黑色。由于食品上的細(xì)菌隨溫度和時(shí)間的增加而增加，因此化學(xué)物質(zhì)變黑的程度會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重。當(dāng)內(nèi)圈變黑時(shí)，就意味著食品不再新鮮。消費(fèi)者可以通過(guò)這種標(biāo)簽顏色的變化判斷食品是否在高溫狀態(tài)下保存了很長(zhǎng)時(shí)間。

研究人員研究的另一種食品安全指示包裝技術(shù)，是一種摻雜染料的塑料圓片，它通過(guò)與包裝袋內(nèi)食品釋放的氣體發(fā)生作用，顯示肉類(lèi)和蔬菜是否變質(zhì)。這種塑料片放入食品包裝袋后，如果包裝袋中的食品腐爛，就會(huì)釋放出氣體，使塑料片改變顏色。消費(fèi)者根據(jù)塑料片的顏色就能知道食品是否變質(zhì)。

延長(zhǎng)不同的水果和蔬菜保鮮期需要在一定的氧和二氧化氮濃度下才能實(shí)現(xiàn)，而這樣的氧和二氧化氮濃度在密封的包裝袋中難以控制。因?yàn)楫?dāng)溫度較高時(shí)，包裝袋內(nèi)的水果或蔬菜會(huì)消耗較多的氧并釋放較多的二氧化氮。因此，如不進(jìn)行調(diào)節(jié)，食品的保鮮期勢(shì)必受到影響。

為了解決這一難題，美國(guó)加利福尼亞州門(mén)洛帕克市的一家公司正在研究一種名為InteUmer的包裝膜。這種膜在溫度發(fā)生變化時(shí)，會(huì)改變其透氣性，以使不同的食品保持在最佳的氧和二氧化氮濃度比例之下。

減緩食品變質(zhì)速度的另一種方法是用一種氧清除劑清除氧氣，控制包裝袋內(nèi)的空氣環(huán)境，從而避免食品氧化變質(zhì)。為此，美國(guó)新澤西州的一家密封氣體公司正在生產(chǎn)一種本身可以清除氧氣的包裝袋材料。這種材料有一個(gè)可氧化的聚合物內(nèi)層，它能像鐵粉一樣捕獲并消耗包裝袋內(nèi)的氧氣。