目前，對于印刷方式而言，國際上通行有兩種模式：美國模式和歐洲——亞洲模式。一個重視時尚文化的國家傾向于追求高檔和特色包裝，因而更傾向于采用凹版印刷，比如日本、韓國。顯然，中國更接近于歐洲——亞洲模式。

接近，并不意味著東風壓倒西風，抑或西風壓倒東風，也不是你方唱罷我登場。作為一種現象，存在就有著它的意義。

修行的極致是“無我”，印刷的最高境界是什么？竊以為，是“自然”。正如生物鏈中的弱肉強食，無需管它誰去取代誰，消滅誰。存在，就是一種自然的狀態；生存，那必然是自然的選擇。

謹以此文作為業內柔印與凹印相爭的一個句點。

柔版印刷近年來在我國取得了前所未有的發展，但是也出現了一些不容忽視的問題：一方面國內引進的不少柔版印刷設備沒有達到預期的效果（包括產品質量、生產率和經濟效益），但另一方面又有人在宣傳柔印正在或將要取代凹印。要使我國柔版印刷取得持續健康快速地發展，必須從認識和實踐上解決好柔印和凹印的幾個重要問題。

1．凹印和柔印都不是新的印刷工藝。

雖然柔印在中國近年來才真正受到重視并得到快速發展，但它并不是一項新的工藝技術，它與凹印一樣經歷了許多年的發展，只不過是近年來其發展步伐加快、技術更加成熟了。

2．凹印和柔印的主要應用領域特別是重點產品方向并完全一樣，它們在不同應用領域保持著自身優勢。

在包裝和商標印刷、出版印刷、裝飾印刷（木紋紙和轉移印刷）和其它特種印刷（如鈔票、郵票、彩票等有價證券印刷）等領域中，凹印和柔印優勢各不相同。

包裝和商標印刷是凹印和柔印主要競爭領域。柔性版最主要應用產品依次是瓦楞紙板、標簽、軟包裝和折疊紙盒等。瓦楞紙板的印刷在國外85－98％以上采用柔性版印刷，在歐洲和美國相差并不大，是所有包裝產品中相差最小的。在這一領域主要是柔印與膠印的競爭。這一領域應當是我國柔印發展最有潛力的應用領域之一；標簽印刷在不少發達國家是一個規模相當大的行業，采用柔性版印刷比例達85－90％。近年來，在我國標簽特別是不干膠標簽印刷發展很快，但總體規模目前還很小。柔版印刷在這一行業應該有較大的發展空間。軟包裝是國際上柔性版和凹版爭議最多、發展差別最大的行業。在這領域美國采用柔性版約為70－80％，歐洲為35－40％，亞洲（包括日本、韓國等）這一比例在5－8％之間，而我國這一比例更低。在我國推廣柔性版技術的最大難題估計就在軟包裝領域；紙盒采用柔版印刷的比例在各國相差不大：在美國為30－40％，在歐洲為10％左右。可以看出，上述包裝的四類產品中，紙盒是采用柔版印刷比例最低的。實際上，在折疊紙盒領域，存在膠、柔、凹版多種印刷方式的競爭。但我國引進的窄幅機組式柔印機主要是瞄準這一領域，難怪實際效果并不理想。

出版印刷中凹印和柔印主要應用在報紙和期刊印刷。在報紙印刷中，柔版應用比例在美國和歐洲約在20－38％之間，凹版主要用于報紙副刊的印刷；凹版則是美歐高檔、大批量刊物和樣本的重要印刷方式。它們實際上都是在分別與膠印競爭。

木紋紙印刷是近年來全球范圍內發展非常迅速的行業，在這一領域全部采用凹版印刷，基本上使用水性油墨；

轉移印刷也基本上是凹印的市場；凡是要求防偽性能較高的產品（特別是有價證券）近年來國內外都越來越采用組合印刷方式，但主要技術仍是凹印。
3．凹印和柔印設備結構特點不同，原輔材料供應狀況也有較大區別。

首先，凹印機國內外都采用機組式結構；但柔印機則不同，國外柔印機絕大部分為衛星式結構，機組式和層疊式只占很小比例。而我國使用的基本上都是機組式柔印機（國產和進口均如此），衛星式只有屈指可數的幾臺進口設備。柔版印刷的優點在相當程度上是與衛星式柔印機聯系在一起的。衛星式結構的主要優點是：由于料帶緊緊包裹在中心壓印滾筒之上，因此張力非常穩定，可不用自動套準控制系統；結構較簡單；壓印點之間距離短，便于套準質量控制。因此，衛星式是柔印機的最佳和主體結構。因此可以說，我國柔印機以衛星式為主體之日才是柔印全面發展之時。

其次，多色化是一個重要的發展趨勢，尤其是在包裝領域。這對于機組式印刷機的發展是一個有利因素。目前衛星式柔印機一般為4－8色，世界上只有很少幾個廠家可以生產10色機。當色組超過8色時，制造難度和成本會明顯上升。而凹印機大多數都為8－11色，增加色組幾乎不受限制，而且增加色組并不會導致成本的明顯增加。因此凹印機在適應多色化方向方面靈活性較大。

柔性版技術很大程度取決于油墨和版材等的供應狀況。在美國和歐洲都有著名的生產商，因此推廣此技術有利條件較多。在我國柔印版材目前約90％依靠進口，這在相當程度上將影響柔版印刷技術的推廣。