IBM Zurich實驗室和ETH Zurich大學(xué)的研究人員展示了適合多種應(yīng)用的納米印刷(nanoprint)制程，可用來印制納米級導(dǎo)線(nanowires)。研究人員表示，該制程的特色在于具備比現(xiàn)有印刷技術(shù)高三個量級的分辨率。此一發(fā)表于《Nature Nanotechnology》期刊九月號的研究成果，描述了適用于生物醫(yī)療(biomedicine)、電子和光學(xué)技術(shù)領(lǐng)域的具潛力工具。

與現(xiàn)有的印刷技術(shù)相較，新的技術(shù)利用了自組裝(self-assembly)制程，因而在印刷板或模板上能夠控制納米粒子的排列。Zurich納米圖案成形技術(shù)(nanopatterning)團隊的Tobias Kraus解釋：「在傳統(tǒng)的凹版印刷(gravure printing)中，墨水是刮擦到印刷板凹進去的部份，而其中的顏料粒子是隨機分布的。我們的方法則是采用導(dǎo)向的自組裝制程控制納米粒子的排列。」

整個組裝件接著會被印刷到目標表面上，而上面的粒子位置能以高分辨率保持。研究人員能夠印刷小到60納米的粒子，并能夠以可復(fù)制的方式對它們進行精確的定位。研究人員表示，新研發(fā)的這種印刷模板技術(shù)，可制造出緊密填充(closely-packed)、可應(yīng)用于分子級電子組件(molecular electronics)中的納米導(dǎo)線。此外研究小組也透露，這種具備遠程精確度的印刷方法類似于微接觸印刷(microcontact printing)方法。

在一次實驗中，研究人員透過利用CVD制程來生長半導(dǎo)體納米線，來控制催化種子粒子(catalytic seed particles)的布局。據(jù)研究人員表示，這些納米線是用以架構(gòu)post-CMOS納米三極管(nanotransistors)的潛力候選技術(shù)。除了生產(chǎn)電子組件，這種納米印刷制程也能用來制造可識別人體內(nèi)特定細胞與標記的生物功能性圓珠(biofunctional beads)數(shù)組；應(yīng)用于檢測癌癥或是心臟病因子。

此外由于納米粒子能與光線交互作用，該技術(shù)也能應(yīng)用在光電組件中，用來制造具備新特性的光學(xué)材料。研究人員表示，如果印刷出來的結(jié)構(gòu)能比光的波長還要小，就能形成可在未來的光學(xué)芯片內(nèi)部聚集光線的透鏡。而研究人員Heiko Wolf補充，在光學(xué)與生物科技應(yīng)用領(lǐng)域，上述技術(shù)相對比較成熟；不過在電子應(yīng)用領(lǐng)域，在工業(yè)化解決方案實際可行之前，其精確度還需要進一步最佳化。