用于印刷柔性箔基層上電子電路的硅墨水近日問世。Kovio公司表示，用于薄膜晶體管（TFT）的“綠色”硅墨水能實(shí)現(xiàn)多晶硅晶體管的性能，而價格只有單晶硅的三分之一，消耗的化學(xué)物和能量分別只有單晶硅的5％和25％。到2008年Kovio開始量產(chǎn)其噴墨印刷式RFID標(biāo)簽時，使用這種硅墨水的射頻識別標(biāo)簽的價格將從現(xiàn)在的15美分降低到5美分，

Kovio公司的CEO兼主席AmirMashkoori表示：“我們有世界上第一個全印刷式晶體管。我們的薄膜硅晶體管有非常高的活動性，而且我們可以制作用于CMOS電路的p類和n類兩種器件。目前我們的設(shè)計(jì)規(guī)則是20微米，但我們的10微米方案已經(jīng)被英特爾用于其1971年創(chuàng)建的實(shí)驗(yàn)室里。英特爾的第一款微處理器只采用了2000多個晶體管，同樣地，等明年年底我們的第一款用于RFID標(biāo)簽的設(shè)備開始量產(chǎn)時，也將只使用了大概不到1000個晶體管。”

Kovio正在創(chuàng)建其自己的晶圓廠，雖然其采用的溫度對于塑料基層來說太高了（這就是它采用不銹鋼箔基層的原因），但不需要單晶硅晶圓廠的昂貴處理設(shè)備和凈室環(huán)境。硅墨水設(shè)備可以在連續(xù)卷軸式印刷裝置上制造，而Kovio正是通過這種方式來大大降低RFID標(biāo)簽和所有采用各種柔性電子器件的類似應(yīng)用的價格。

Mashkoori說：“從資本的角度來看，我們能以大約1000萬美元的資金建造一個可印刷硅晶圓廠，而不需要10億美元資金來建造一個傳統(tǒng)的硅晶圓廠。當(dāng)然，隨著需量的增加，我們將需要更多晶圓廠，但問題是這是一個很項(xiàng)小得多的增量成本。而且我們只需要大約5％的材料（1％的基層費(fèi)用和3％的周期時間）來制造新產(chǎn)品。”

相比之下，當(dāng)前的單晶硅晶體管可以實(shí)現(xiàn)高達(dá)每伏秒600平方厘米(sqcm/Vs)的活動性，而液晶顯示器等產(chǎn)品中所用的多晶硅晶體管活動性只有大約100sqcm/Vs。可惜的是，單晶硅和全世界眾多實(shí)驗(yàn)室都有展示的可印刷有機(jī)晶體管之間有太大的差距。有機(jī)晶體管的電子活動性還不到1sqcm/Vs，而相比之下，Kovio的硅墨水的電子活動性達(dá)到了和多晶硅相當(dāng)?shù)?0sqcm/Vs。最重要的是，硅墨水可以制造足夠快的晶體管，用于RFID和大部分其它電子接口協(xié)議。

Kovio的硅墨水目前唯一的挑戰(zhàn)是SeikoEpson公司去年開展的一個研究項(xiàng)目，該項(xiàng)目采用了一種名為聚硅烷的氫硅硅烷混合物，這種混合物被噴墨印刷到含氮的空氣中，隨后以500攝氏度高溫烘烤，并以受激準(zhǔn)分子激光器退火。可惜的是，這種方案在噴墨印刷時的電子活動性只有6.8sqcm/Vs，對于RFID應(yīng)用來說太慢了，而且比Kovio的電子活動性達(dá)到80sqcm/Vs的方案慢了幾乎12倍。