膠印制版的高精度一直是印前技術(shù)的發(fā)展方向，直至今日產(chǎn)生了幾個工藝上的分支。在2008德魯巴展會，這些新的分支技術(shù)將與觀眾見面。在4開和8開幅面的市場，主要是熱印工藝，其壓印單元所使用的主要還是紫外線激光技術(shù)。這兩種工藝都是無版印刷，同時供應(yīng)商正在尋求可以支持噴墨打印的圖像信號版的解決方案。 
        哪種工藝是最優(yōu)秀的？每種工藝都有自己的特點，有優(yōu)點亦有缺點。印版幅面、運(yùn)轉(zhuǎn)周期以及制版周期都是評判的關(guān)鍵標(biāo)準(zhǔn)，這是因為，投資CTP所需要的投入是相當(dāng)巨大的，但由于CTP技術(shù)的諸多優(yōu)越性，設(shè)備的投入總額將在一段時間內(nèi)被收回。 
        紫外線激光技術(shù)，使制版走出暗室進(jìn)入光明時代 
        在90年代，imposition程序問世，使得膠片的尺寸可以根據(jù)印版規(guī)格配套生產(chǎn)，以此為契機(jī)，我們稱之為計算機(jī)直接Film，70x100cm規(guī)格的照排設(shè)備問世。該設(shè)備屬于內(nèi)鼓式結(jié)構(gòu)，因為這種結(jié)構(gòu)在4色分離的效果和成本方面都比絞盤式結(jié)構(gòu)更具優(yōu)勢。在此基礎(chǔ)上，可以進(jìn)行直接制版，所以當(dāng)時的許多供應(yīng)商都選擇了內(nèi)鼓式的照排設(shè)備。
        可是，在內(nèi)鼓式結(jié)構(gòu)的設(shè)備中的UV數(shù)字感光版如果沒有足夠的光線曝光的話，也是不行的。所以，供應(yīng)商首先研究的是如何提高感光版的感光系數(shù)。第一代的感光版包含陰鹵化物，需要至少0.010mj/cm2的光線能量才能達(dá)到曝光要求，這種程度的版允許較低的能量即可完成曝光。感光樹脂版也是第一代感光版之一，其感光度只有銀鹽版的1/10也就是說需要0.10mj/cm2的能量要求。模糊的圖像來源只占用了總能量的10%，而另外90%的能量則來自于預(yù)熱處理。同理，預(yù)熱在制版的過程中也是十分必要的。
        根據(jù)不同的版型可以選擇不同的曝光光線，比如氬離子光、釹離子光、氦離子光或氖光。以上所有光源都在可見光譜范圍內(nèi)，因此版處理的過程必須由紅光照明或者在完全黑暗的環(huán)境下進(jìn)行。所以，生產(chǎn)商必須根據(jù)制版的需求建立完整的光譜體系，這將是一筆巨大的投入，整個運(yùn)作流程必須在無光的暗室中進(jìn)行。 
        又過了數(shù)年，直到2000年的德魯巴，熱敏技術(shù)取代第一代感光版。在德魯巴2000，Agfa就內(nèi)鼓式照排系統(tǒng)的銀鹽版感光程度問題，提出了新的解決方案：可以通過405納米的UV光照射完成曝光，與先前的曝光版相比，這種工藝允許處理過程在一定色域的黃光下進(jìn)行。一根05兆瓦的紫外線激光發(fā)射器作為光源。這是非常經(jīng)濟(jì)實用的，而且該技術(shù)應(yīng)用于民用領(lǐng)域，CD唱片的市場潛力巨大。這使得許多意圖放棄內(nèi)鼓式設(shè)備的制造上打消了念頭，繼續(xù)經(jīng)營自己原先的產(chǎn)業(yè)。在2002年，F(xiàn)ujifilm開發(fā)了一款劃時代的感光樹脂版，含30兆瓦紫外線照射光源，許多市場觀察家預(yù)測這將完全替代熱敏技術(shù)。迄今為止，這個語言還沒有完全實現(xiàn)，因為感光樹脂版的原理基本是一致的，需要較高的敏感度，理論上這與第一代感光版是一樣的，而且在版材結(jié)構(gòu)中的連接料需要不穩(wěn)定的化學(xué)藥物，還很不成熟。另外，預(yù)熱單元也是必不可少的。也就是說，內(nèi)鼓式設(shè)備相對于外鼓式設(shè)備而言相對簡單，因此在對開和四開幅面的版中，紫外線制版機(jī)是更有競爭力的。在4開和8開幅面的版中，紫外線制版設(shè)備的主要競爭對手是熱敏制版機(jī)。 
        在1991年的加拿大，日本網(wǎng)屏委托Creo公司研發(fā)一款應(yīng)用于膠印的制版設(shè)備，對感光度沒有特別的要求。他們選擇了外鼓式，因為這樣就可以實現(xiàn)許多激光器對版只有幾毫米的距離，美國的許多供應(yīng)商對此表現(xiàn)了極大的興趣。該研究的第一個成果Creo3244制版系統(tǒng)，使用固態(tài)YAG鐳射，被分為480分光束，這樣可以在單個鼓上調(diào)節(jié)，精度可以達(dá)到2400dpi。
        Creo的成功之處在于外鼓式結(jié)構(gòu)對于照排設(shè)備來說有著更加穩(wěn)定堅固的結(jié)構(gòu)，但是也存在設(shè)備巨大和成本昂貴的弊端。因此，Kodak和Creo聯(lián)手研發(fā)了第二代照排系統(tǒng)，可以使用感光樹脂版，并使用830nm波長的遠(yuǎn)紅外激光曝光。在曬版時，在網(wǎng)點處的溫度一般保持在110℃，該設(shè)備一般不使用化學(xué)藥劑，在曬版結(jié)束后要通過一個加熱烘干單元，溫度一般在140℃。加熱單元使圖文信息部分的網(wǎng)點成型，通過加熱使樹脂穩(wěn)固，然后印版成型，一般的耐印率為200000，如果經(jīng)過烘焙處理，耐印率可以超過100萬。
        Kodak公司著名的DITP Gold系統(tǒng)，使用陰圖版并裝有半自動排版單元另外還有圓盤進(jìn)料裝置并在1995年秋季投入銷售。 
        熱敏工藝的另一特點是曝光處理對于聚合物的固化影響不大，其結(jié)果就是熱敏技術(shù)有著前所未有的穩(wěn)定的加工流程，許多制造商都增加了熱敏版，并且在成功進(jìn)入外鼓式照排設(shè)備市場。陽圖版的處理工藝與陰圖版的截然不同，非圖文部分暴露在激光照射下，涂層發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，被剝離，親水部分形成。未曝光的樹脂為親油部分。